生活習慣病

生活習慣病は、運動不足や不適切な食生活、過度な飲酒、喫煙やストレスなど、習慣や環境が深く関与し、これらが積み重なることで発症する病気の総称です。
日本人の三大疾病であるがん、心疾患、脳血管疾患ですが、これらの危険因子となる高血圧症、脂質異常症、糖尿病、肥満症などが生活習慣病とされ、合併しやすいものとして高尿酸血症（痛風）などがあります。
これらは自覚症状がほとんどないため、健康診断などの一般的検査で異常を指摘されても放置される方が少なくありませんが、気づかないうちに進行し、脳や心臓、血管などにダメージを与えていきます。その結果、ある日突然、心筋梗塞や脳卒中など、命に関わる重篤な疾患を引き起こすことがあります。検査異常を決して安易に考えず、早めの受診をお勧めします。

高血圧症

高血圧とは収縮期血圧（心臓が収縮したときの血圧）が140mmHg以上、または下の血圧である拡張期血圧（拡張したときの血圧）が90mmHg以上の状態を言いますが、ひとりひとりの状態によって目標となる血圧は変わってきます。
そのまま高血圧の状態にしておくと脳や心臓の血管が動脈硬化を起こし、脳卒中や心臓病、腎臓病などの重大な病気を発症する危険性が高まります。日本人の高血圧の約8～9割が本態性高血圧（原因をひとつに定めることのできない高血圧）で、遺伝的素因（体質）や食塩の過剰摂取、肥満など様々な要因が組み合わさって発症します。中年以降にみられ、食生活を中心とした生活習慣の改善が予防・治療に非常に大切です。

脂質異常症

脂質異常症とは血液中の「悪玉」と呼ばれるLDLコレステロールや中性脂肪（トリグリセライド）が増えたり、「善玉」のHDLコレステロールが減ったりした状態のことをいいます。この状態を放置していると動脈硬化が起こり、ゆっくり進行し、脳梗塞や心筋梗塞といった動脈硬化性疾患をまねくリスクが高まります。
発症には過食、運動不足、肥満、喫煙、過度な飲酒、ストレスなどが関係しているといわれているため治療は通常、食事療法と運動療法からはじめます。薬物療法は、これらを行っても脂質管理の目標値が達成できなかったり、持っている危険因子が多く、動脈硬化や動脈硬化による疾患を起こすリスクが高かったりする場合に開始します。
また女性の場合、脂質代謝はエストロゲンに大きく影響されるため、閉経後のエストロゲン低下をきっかけに総コレステロールやLDLコレステロール、中性脂肪が上昇し脂質異常症を発生しやすいため注意が必要です。

糖尿病

糖尿病とは膵臓から分泌されるインスリンというホルモンが、十分に働かないために血液中のブドウ糖の濃度（血糖値）が高くなる病気です。
1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠糖尿病、その他特定の機序・疾患によるものの4つのタイプに分類されていますが、日本人で圧倒的に多く生活習慣病の一つとされているのが2型糖尿病です。その発症には、インスリンの分泌不足といった要因に加え、過食、運動不足、肥満、ストレスといった生活習慣が関係しているといわれています。
糖尿病を発症し進行すると、神経障害、網膜症、腎症など様々な合併症を引き起こすことがあります。糖尿病を予防するため、あるいは進行を遅らせるために生活習慣を見直すことが大切です。

高尿酸血症（痛風）

血液中の尿酸が7mg/dlを超えると高尿酸血症と診断されます。血液中の尿酸が高い状態が続くと、尿酸の結晶が関節にたまり炎症が起きてきます。これを痛風といい、足の親指の付け根などに生じやすく、痛風発作はあまりの痛みで足を引きずってしまうこともあります。痛風や尿路結石の原因になるほか、高血圧、脂質異常症、糖尿病などが合併していることも多く、動脈硬化のリスクになります。
痛風発作は消炎鎮痛剤などの治療で、7～10日ほどで落ち着きますが、治療を中断してそのまま放置すると、関節炎による結節（コブのようなもの）ができたり、腎機能障害や尿路結石のリスクを高めたりします。尿酸の結晶は、血清尿酸値が6.8mg/dl以上で形成されるといわれていますので、6.0mg/dl以下に保つことが治療目標となります。